华夏 （四 下）

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华夏（四下）

    上兵伐谋，就在邹洬与达春彼此试探着为对方布置陷阱的时候，距离襄阳三百里外的马镫山，一群小人物悄悄地聚集在一起，打起了元军粮草的主意。

    这一代本来就乱，石穴寨，王子寨、牯山寨、十几个山寨遥遥相望。大的匪帮有二十余家，小的匪帮多如牛毛。北元南下的时候，曾经把山贼们招安过一阵子。但是忽必烈君臣很快反悔，答应好的官职、俸禄和军饷都没到位，并且把前去接受招安的头领砍了脑袋。江湖豪杰们发现上了当，索性再次拉杆子。

    地方官员也曾尽心剿过几次匪，奈何山区过于贫困，百姓们与响马基本无法区分。收成好时，这一代治安就逐渐好转。收成差时，就有人上山为盗。当收成差到了抢无可抢的地步，响马们又纷纷转业，化整为零到光华、谷城一代做乞丐和毛贼。

    大元官吏们见土匪们成不了气候，慢慢也懒散下去，任由山岭间的马贼自生自灭。间或有被劫的商旅前来申诉，官老爷们则使出连哄带骗的惯用伎俩，和稀泥了事。马镫山四周的汉子们换了一茬又一茬，穷惯了，也被人歧视惯了。突然有一天听说有大人物想请他们帮忙时，立刻受宠若惊，进而掂量起自己的身家来。

    “要咱们出兵，可以，军饷得文大人给发，不要纸钞，不要银子，统统折成盐和米，每条汉子每年给米三，不，五石，盐二，三斤，否则，大伙谈都没得谈！”二十家公推的，见识最广的总瓢把宋九拍打着桌子喊道。

    嘴巴里喊得声音虽大，手掌拍桌子的声音却不响。聚义厅内的唯一的桌子是太祖南下年间的古物，前年大伙下山逃荒的时候，不小心被蚂蚁蛀空了腿，如果用力过大，弄不好会立刻拍散了架子。

    一拍两散的口彩他可不希望出现，山上山下几万口子等着米下锅。如果真的把宋使气走了，老少爷们儿得活煮了他。但瘦死的老狼不能倒架，如果要价太便宜了，让人怀疑自己的实力还不说，日后重新讨价还价也不方便。

    “米，我一粒没有。鞑子的军粮马上从老灌河上过，能不能让老少爷们吃口饱饭，那得靠你们自己。盐巴就在顺阳镇的码头上，整整五大船，每船六千斤雪花精盐，北朝太子亲手签署的路引！”宋清浊笑眯眯地冲三山五岳的豪杰们介绍自己的出价，说话的声音慢慢抬高。

    跟文天祥主动请缨北上联络各地豪杰，这是他的第二站。上个月在伏牛山，他已经聚拢豪杰们跟汝州的运粮队打了一场，缴获了几万斤粮草之外，顺带着摘了鲁山县县令的人头。听伏牛山的瓢靶子杜万年介绍，京兆、邓州等地最近给伯颜凑了一批粮草，所以他又化妆成京城里盐商的管家，匆匆忙忙地赶到了马蹬山下。

    就如油里边溅入了一滴水，聚义厅里轰地一下炸了锅。不顾宋九爷的颜面，大小头领纷纷叫了起来。

    “三万斤盐，我的妈呀，那可咋吃，把人腌成盐巴核了！”

    “多少，三万，你听清楚没，不是跟鞑子上次一样吧，又糊弄咱们。上次咱们去领粮饷的人，半粒粮食没回来，可是把脑袋挂在了城墙上！”

    “吃不完咱们不会卖么，人家说北元太子亲自签的路引！”

    “他是宋官，太子怎么给他签路引，到底谁在打谁啊！”

    “…….”

    年久失修的聚义厅不禁吵闹，众人的说话声一大，明瓦下就有土如胡椒粉般嗖嗖下落。空气里立刻弥漫起了怪异的朽木味，把嘈杂声呛回嗓子里。

    “宋，宋军师，让，咳咳，让您见笑了！”老当家宋九尴尬拍打着头巾，把宋清浊请到了大殿外。漫天要价，是大伙在接见宋清浊之前商量好了的妙棋，只是宋九爷根本没料到，对方先扔下自己一个大订单砸烂了自己铁算盘。三万斤精盐，按每个义勇三斤盐的佣金算，山寨得凑出一万人马帮宋清浊做了这笔买卖。马镫山附近各寨若真能凑出一万可战之兵，众寨主们爷们也不至于穷得全打光棍了。

    大小寨主们见宋九与南方来的“老客”出了聚义厅，赶紧拍拍身上的土跟了出来。这笔买卖到底有多大，头领们可得听清楚了。免得宋九那老小子起了黑心，吞了大伙应得的那份红利。

    “也好，顶着太阳说话，大伙心里亮堂！”宋清浊不丁不八在堂前一站，尽量学着江湖口吻向山寨头领们许诺：“三万斤雪花精盐，只是定金。路引是咱们的人花高价在京城里买出来的，诸位吃不完，可以运到周围去卖。船舱底下还有二十副翎根甲，五百张角弓，二百把断寇刃，明个晌午就能运到山下，算是文丞相给大家的见面礼儿。至于诸位当家还有什么要求，尽管提出来，咱们买卖成不成，交情永在！”

    众头领又是嗡地一

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